日本一のメートル・ドテル～『世界一の映画館と日本一のフランス料理店を山形県酒田につくった男はなぜ忘れ去られたのか』

　1976年10月29日、山形県酒田市に未曾有の大火が起こる。火元となったの
は、かつて淀川長治も絶賛した、グリーン・ハウスという映画館だった。

　この長い長い題名のノンフィクションは、出版当時から気になってはいた。忘れ
かけていたところに、先日読んだ片桐はいりのエッセイ『もぎりよ今夜も有難う』
にこの映画館の話が登場して、やはり読んでみようと思った。

　弱冠二十歳で映画館の支配人となり、その徹底したサービス精神で唯一無二
の映画館を作った男、佐藤久一。客を喜ばせることに命を捧げた彼の、波乱の
人生が描かれる。実は佐藤が映画館の支配人として生きたのは14年ほどで、
その倍以上の時間を、フランス料理店の支配人として過ごしている。

　佐藤の、客をもてなすための過剰なまでのサービスと、旬の素材を生かした料
理を作るための執念には頭が下がる。しかし、彼は商売人には不可欠の「バラン
ス感覚」を欠いた人物だった。損得抜きで客にサービスすれば、その店の経営が
破綻してしまうことは自明の理。佐藤は並外れた情熱を持った「夢追い人」ではあ
っても、経営者としては二流以下だったのだ。

　日本中の食通をうならせるレストランの支配人として君臨しながらその地位を
追われ、亡くなったときには簡易保険の二百万しか残せなかった男。しかし、グ
リーン・ハウスがあの大火の火元になったことも含めて、彼が今も酒田の人々
の記憶に残る人物であることは間違いない。長い長い題名とは、矛盾するけれ
ども。　

　（　『世界一の映画館と日本一のフランス料理店を山形県酒田につくった男はなぜ
　　　　忘れ去られたのか』　岡田芳郎・著／講談社・2008）