凍河を渡る～『フローズン・リバー』

　FROZEN RIVER


　カナダ国境近く、ニューヨーク州最北端の町。先住民モホーク族の保留地に接
する厳寒の地に暮らすレイ（メリッサ・レオ）は、ギャンブル狂の夫に新居の手付
金を持ち逃げされてしまう。

　サンダンス映画祭で「あの」タランティーノが大絶賛、グランプリに輝いたインデ
ィペンデント映画。凍てつく大地、そこに吹き付ける荒涼とした風の音で幕を開け
るこの力強い映画は、厳しい環境下で生きる二人のシングルマザーの生き様を
描き、最後の最後まで観る者に緊張を強いる。まさにハードボイルド・ウィンター
ランド。監督も無名、大スターも出演しないこの地味な映画が、劇場公開された
こと自体が奇跡のようにも思える。しかし、大きなスクリーンで観る価値があるの
は間違いない秀作。主演のメリッサ・レオはアカデミー主演女優賞にノミネートさ
れた。単館上映ながら、年配の方を中心に、劇場が大勢の人々で賑わっていた
のがうれしい。



　失踪した夫は、子ども好きなやさしい男だったのだろう。留守番電話の応答メ
ッセージを、何度も何度も吹き込むレイの姿に女心が垣間見える。しかし、貧困
に喘ぐレイ一家の描写は生々しく、痛々しい。育ち盛りの息子たちに与える食事
はポップコーン、テレビはレンタル。その料金さえ滞納し、家計を支える仕事は
１ドルショップのパートタイム。

　それでも、彼女に泣いている暇はないのだった。息子たちはお腹を空かし、水
道管は凍りつき、支払期限はとうに過ぎている。

　肌はカサつき、髪に艶はなく、眉間に深い皺が刻まれたレイ。多感な思春期の
長男TJと、（恐らく）高齢出産だったのだろう、幼い次男リッキー。彼らを育てる
ために、レイはどれほどの犠牲を払い、プライドを捨てて生きてきたことか。ヒリ
つくような貧困の苦しみが、彼女から若さを奪った。弱く身勝手な夫は去り、息子
たちは父を求める。それでも母は強く、前だけを見て生き抜くしかない。何があっ
ても。どんなことをしても。アジアからの不法移民の「運び屋」、モホーク族のライ
ラ（ミスティ・アッパム）との出逢いが、レイの運命を狂わせてゆく。



　レイとライラが何度も往復した、凍った川。まさに「一線」を越えたレイは、しか
し最後の最後でその川を渡らない選択をする。大金の為なら越えられた川を、
彼女は友情の為に引き返す。コミュニティからはぐれた、二人の母。社会的弱者
である彼女たちの未来が、そう明るいものだとは到底思えない。それでも彼女た
ちには、「子ども」という希望がある。劇中、レイが唯一笑顔を見せるのは、次男
リッキーと他愛無い会話を交わすとき。５歳児の無邪気な愛らしさが、レイと、こ
の映画自体を救う「たまもの」であることに、疑いの余地はないだろう。

　（『フローズン・リバー』　監督・脚本：コートニー・ハント／
　　　　　　　　　　　主演：メリッサ・レオ、ミスティ・アッパム／2008・USA）