閉じた街で～『森に眠る魚』

　東京都心の街に住む5人の母親。子どもを介しての彼女たちの交流は、「お受験」
を意識し始めた頃から徐々に変容してゆく・・・。

　『森に眠る魚』と聞いて、柳美里の『石に泳ぐ魚』を連想した。角田さんと柳氏は
交流があると聞いたことがあるので、影響されるところもあったのかな。

　角田光代さんの著作を読むのは初めて。直木賞を受賞した人気作家であること
は十分わかっていたのだけれど、何故かこれまで触手が動かず・・・。しかし、本作
は是非読みたいと思い、図書館の長い長い予約リストに名を連ねたのです。

　物語は冒頭、早いテンポで5人の登場人物が紹介される。繭子、容子、千花、瞳、
かおり（かおりは「江田かおり」なので、江國香織がモデル？と思ってしまった）。
それぞれに家庭を持ち、妻であり母である彼女たち。

　ほんの数年前に「幼稚園ママ」の世界を卒業したばかりである自分には、痛々し
いほどリアルな物語だった。読んでいていささかゲンナリする小説ではあるのだけ
れど、夢中で読み耽る。私はどちらかというと付き合い下手で、踏み台にされがち
なタイプだったなぁ、と思いながら。デフォルメされているとはいえ、彼女たちのよう
な人、現実にいっぱいいると思う。

　作者の人物造形で好ましいと思ったのは、主人公たち一人一人を平面的な人物
には描いていないこと。誰もが意識することなく持っている「表」と「裏」の顔。一人
ひとりを善玉／悪役という型にはめることなく、それぞれの人物の性格や状況を
多角的に描写してゆく。誰もが、この５人の誰かを「知っている」と思うだろうし、
誰かに「似ている」と感じるだろう。自分を重ね合わせる人もいるかもしれない。

　なんだか、読んでいて「家庭って一体何だろう？」と思ってしまった。彼女たちは
一番身近なはずの「夫」に、何も話そうとしない。教育問題で意見が一致する夫婦
って、少ないのかな・・・。しかし本作に登場する旦那さんは、みんな「いい人」に描
かれている。モラハラ夫でも、DV夫でもない、やさしいお父さんなイメージ。それで
も、彼女たちの理解者にはなり得ないという、この不条理！

　主人公が迷い込んだと感じる深い森。自分が生きるべきではない場所で、泳ぐ
こともできずに眠る魚。彼女たちが「水を得た魚」になれる日は、来るのかな・・・。

　（『森に眠る魚』　角田光代・著／双葉社・2008）