時代の犠牲者～『ある公爵夫人の生涯』

　THE DUCHESS


　18世紀後半、英国スペンサー家の令嬢ジョージアナ（キーラ・ナイトレイ）は、
17歳で英国有数の貴族であるデヴォンシャー公爵（レイフ・ファインズ）に嫁ぐ。
幸せな結婚生活を夢見ていたジョージアナだったが、公爵は妻を「跡継ぎを生む」
ための相手としか見ていなかった・・・。

　故ダイアナ妃の先祖に当たる、実在した公爵夫人の苦難の人生を描くコスチュ
ーム劇。18世紀の社交界を舞台に、貴婦人たちの華麗な姿を再現した衣装は、
アカデミー賞衣装デザイン賞を受賞している。オスカーも納得の、美しくきらびや
かなドレスや帽子にうっとり。英国の貴族邸宅をロケした映像も美しい、さすが
英国BBC製作の、見応えのあるドラマ。



　「私たちの結婚は最初から3人で始まった」という故ダイアナ妃の言葉は有名だ
が、ジョージアナにも甘い新婚生活とはかけ離れた現実が待っていた。公爵が
女中に生ませた娘シャーロットを引き取り、女児を産んだジョージアナに公爵は
「男児を産むはず」と怒りを露わにする。冷えきった夫婦関係に疲れた彼女がミス
・エリザベス（ヘイリー・アトウェル）と出逢い、彼女との友情に慰みを得た頃、公爵
とエリザベスの愛人関係が始まる・・・。

　「妻妾同居」の日々。いかにジージアナが新進の気質を持った女性であったとは
いえ、彼女の苦悩は計り知れない。夫の裏切りと、親友の裏切り。それでも朝夕
の食事を共にしなければならない理不尽さ！　きっと現実は、もっともっと厳しいも
のがあったのだろうと想像する。「早過ぎた結婚をし、真実の愛に気づくのが遅すぎ
た」。男子を産んだら即、堂々とチャールズ・グレイ（ドミニク・クーパー）の元へ走る
ジョージアナ。しかし結局、彼女は公爵の館へ戻ることになる。

　ジョージアナの母、レディ・スペンサー（シャーロット・ランプリング）の言う「個人
の満足より、品位を」という言葉が全てを物語っているのだろうと思う。たとえ貴族
の令嬢であろうと、妻であろうと、財産相続権も選挙権もなかった当時の女性たち。
彼女たちにとっては、男子を産んで財産分与を受け、経済的な保証を得るしか「品位」
を保つ術はなかった。「個人」よりも、「家柄」が重視された時代。「変革」を叫んだ
チャールズ・グレイが首相になるのは、ずっと先の話。当時の上流女性にとっては、
社交界の華となり、賭博やファッションに喜びを見出すしか、生きる甲斐はなかっ
たのかもしれない。
　
　たとえ親友を裏切っても、男の地位や財力は利用するもの、という信念に基づい
て行動するレディ・エリザベスのしたたかさが印象的。子どもを産んだ女は強い。
子どものために諦めざるを得ないものも、確かにあるとしても・・・。公爵は酷い奴
だけれど、彼もまた時代の犠牲者だと思えなくもない。



　そしてやっぱり、この作品の一番の見どころは華麗な衣装の数々だろう。高く結
い上げたジョージアナの髪型は『マリー・アントワネット』を思い出すし、ファーや
羽根を使った帽子がめちゃめちゃオシャレ。「女は、衣装で自分を表現するのです」
というジョージアナの言葉に、大いに頷いたのでした。

　（『ある公爵夫人の生涯』監督・脚本：ソウル・ディヴ／2008・英、仏、伊／
　　　　主演：キーラ・ナイトレイ、レイフ・ファインズ、シャーロット・ランプリング）