羊じゃなくて牛を追う、お得な娯楽作品～『シティ・スリッカーズ』

　ジェイク10歳の映画デビュー作が観たい、というだけの不純な動機（？）で
手に取った本作。ところがこれが予想外に面白い。笑いあり、教訓あり、突っ込
みどころもありで、純粋に楽しめた。娯楽作品のお手本のような一作だ。

　主人公ミッチ（ビリー・クリスタル）は、都会のラジオ局で働く平凡な男。
39歳の誕生日を迎え、仕事にも家族にも行き詰まりを感じている。彼が同じよう
な境遇の親友二人と2週間のカウボーイ・ツアー（ニューメキシコからコロラド
まで牛を追って行く、というツアー）に出かけ、そこで出会ったものは・・？という
ストーリー。
　この39歳という主人公の年齢設定が肝である。誰しも年齢の10の位が一つ増え
る前には、なんとなく不安になったり、ナーバスになったりするものだと思う。
それは老いることへの恐怖だったり、10代、20代、あるいは30代でやり残した
ことへの後悔だったり。特に40代を迎える前には、「人生半分過ぎたな・・」→
「もうおっちゃんやなあ・・」→「俺の人生、ホンマにこれでええんか？！」と
なぜか関西弁で迷える中年になってしまう人も多いだろう（あくまで推測）。

　老カウボーイや仔牛との出会いを通じて、主人公は少しづつ再生してゆく。
自分の心の赴くままに、信じたことをすればいいのだ。その気にさえなればいく
つになっても出会いはあるし、人生をやり直すことも、同じ場所からまた始める
ことだってできる。必要なのはほんの少しの勇気と、自分の頭で考えること。

　それにしてもまあ、ミッチの息子ダニエルを演じるジェイク・10歳のかわいら
しいこと。この映画は本国で大ヒットしたらしいが、彼は一躍有名子役にはなら
なかったのだろうか？「Dad、寂しかったよぉ～」と抱きつかれるビリー・クリス
タルがまじでうらやましい。そしてこの映画にはちびっこジェイク以上にかわい
いキャラが！その名もノーマン、仔牛（笑）。仔牛ってあんなにつぶらな瞳をし
ているって、知らなかった。あれじゃ置いてけないよね。

　都会のへなちょこ野郎（シティ・スリッカーズ）である彼らがどうしてあんな
に乗馬が上手いんだ？とか、三人で牛追いしたときの水と食料はどこに？などと
突っ込みどころもあるが、ちびっこジェイクも拝めるし、ビリー・クリスタルは
面白い（ラストの「シートベルトは？トイレ行った？」はアドリブでは？奥さん
役の人が素で笑っていたような気がする）し、ＢＢＭでもあったなぁ～みたいな
カウボーイの世界も堪能できる、満足の一作。すっごく得した気分。


（『シティ・スリッカーズ』監督／ ロン・アンダーウッド、
　　　　主演／ ビリー・クリスタル、ダニエル・スターン、1991・USA）