ハードボイルド・ワンダーランド～『ロング・グッドバイ』

　THE LONG GOODBYE


　ロスに住む私立探偵フィリップ・マーロウは、ある日テリー・レノックスと出会い、
不思議な縁と友情で結ばれる。しかし、テリーの妻である億万長者の娘・シルヴィア
が惨殺され、テリーは妻殺しの告白をしたためた手紙をマーロウに遺し、メキシコで
自殺する。事件の裏に隠された複雑な人間関係と真実を追い、マーロウは一人、巨悪
と立ち向かうとする・・・。
アメリカを代表するハードボイルド作家レイモンド・チャンドラーの代表作『長いお別れ』
を、村上春樹が新たに訳出した話題作。3月の発売日翌日に購入したままだった本書、
ようやく読了。フィリップ・マーロウに完全にノックアウトされました。痺れた。

　村上春樹のこの小説（とフィリップ・マーロウ）への偏愛ぶりはつとに有名であるが、
それは長い長い「訳者あとがき」に十分すぎるほど表れている。どれほどこの小説が素晴
らしいか、どれほどこの小説を読み込んできたかを言葉を尽くして村上春樹は語る。
しかし、同じく昨秋訳出されたスコット・フィッツジェラルド著『グレート・ギャツビー』
と比べ、随分楽しんで訳しているな、という雰囲気も伺える作品となっている。村上
春樹の『ギャツビー』に対する思い入れの強さ、深さゆえか、あの作品は「楽しんで読む」
類の小説ではなかった気がするが、本作は素晴らしく面白い。久々に「早く続きが読みた
いけれど、読み終わるのはもったいない！」という気持ちを味わえた。残りのページ
数を確認しながら、ラストに向かうに連れ、わざとゆっくり読み進む。

　この小説の優れたところは語り尽くされているのかもしれないけれど、私にとって
本作の最大にして最高の魅力はフィリップ・マーロウという主人公だ。以前「カッコイイ
とは、こういうことさ」というコピーがあったけれど、まさしく世界一カッコイイ男、
マーロウ。タフで一匹狼で、信条を曲げず公平で悲観的にも楽観的にもならず、決し
てブレも媚びもしない。女を抱いても執着しない。彼が永遠のアイコンとして、今迄
もこれからも光り輝く存在であり続けることは間違いないだろう。

　しかし、意外にもこの小説は「読み始めたが最後、ラストまで止まらない」わけではな
かった。スロースタートと言っていいくらいの（しかし非常に印象的ではある）序盤を経
て、本当に面白くなるのは三分の一を過ぎてから。チャンドラーの真骨頂であるとい
う会話が弾み、マーロウ節も全開、名セリフ、名場面に暇がない。ラストのどんでん
返しも、最初からうっすら感じられていたとはいえ、やはりあの名セリフ「ギムレットを
飲むには少し早すぎるね」と相まって感動的だ。この部分を読んで『テロリストのパラソル』
（藤原伊織・著）を思い出す。あの見事な傑作も、この小説の影響を受けていたんだなぁ
としみじみ思え、感慨深かった。合掌。

　訳者あとがきにも、帯にも「ハードボイルド」という言葉は見当たらず、「準古典小説」と
呼ばれている。理由はどうあれ、意図的に「ハードボイルド」という言葉が排除されたことは
明白だ。けれども、本作は私にとっては十分「ハードボイルド」な小説であり、「ワンダーラ
ンド」的面白さに溢れていた。名訳とされる清水俊二氏の『長いお別れ』も読んでみたいし、
村上春樹訳で他のチャンドラー作品も、是非読んでみたい。

　最後に恒例（？）の「勝手にキャスティング」を。本当に勝手ですのでご容赦下さい。
（近々マーロウをクライヴ・オーウェンが演じるそうですし・・）

　フィリップ・マーロウ　：ヒース・レジャー（若過ぎるけど是非！）
　テリー・レノックス　　：ジュード・ロウ／ヴィゴ・モーテンセン
　アイリーン・ウェイド　：ニコール・キッドマン
　ロジャー・ウェイド　　：アーロン・エッカート
　リンダ・ローリング　　：キャサリン・ゼタ＝ジョーンズ
　エドワード・ローリング：ウィリアム・ハート
　ハーラン・ポッター　　：ブライアン・コックス
　グリーン刑事　　　　　：ハーヴェイ・カイテル
　バーニー・オールズ　　：マイケル・ケイン
　シルヴィア・レノックス：キャメロン・ディアス

（『ロング・グッドバイ』レイモンド・チャンドラー・著／村上春樹・訳／
　　早川書房・2007／
　　"THE LONG GOODBYE" by Raymond Chandler／1953・USA）