『羊飼いの暮らし イギリス湖水地方の四季』～God's Own Country＃４

　映画　『ゴッズ・オウン・カントリー』　の副読本として最高！　という評判を聞きつけ、これは読まねば、と思った次の日に文庫版が出る！ラッキー♪とばかりに早速購入。

　私は知らなかったのですが、昨年（2017年）の単行本出版時に日経新聞などで書評が出て、評判になっていたらしいですね。文庫化されるのが早く、早川さん激推しの理由も読めばわかります。とてもとてもとても素晴らしい本でした。

　　　羊飼いの仕事の掟三カ条
　　一． 自分自身ではなく、羊と土地のために働くこと。
　　二． 「常に勝つことはできない」　と自覚すること。
　　三． ただ黙々と働くこと。

　湖水地方といえば、日本ではまずピーターラビットでしょう。その生みの親、ビアトリクス・ポターも羊飼いだったことを今回初めて知りました。私たちが漠然と憧れる、風光明媚な景観はその土地を成すごく一部分でしかないのです。何百年にも渡って定住する土地への帰属意識と、家系（羊の系統）を守り続ける目的意識について。オックスフォード大を出て（ライオット・クラブのメンバーたちほどではないにしろ）望むならばどんな仕事にでも就けたであろう著者は、羊飼いであることへの迷いや屈託は一切ありません。ほとんど神話の一部のような祖父や先祖たちへの畏怖から、現実の厳しさまで。四季の出来事が語られ、最後の最後に、著者は自身の人生について改めて言及します。感動。

　映画の中で、ジョニーとゲオルゲがしていた仕事がほぼそのまま描写されています。牧羊犬だけは映画に登場しなかったのですが、サックスビー家は本当に小さな規模の農場だからなのかな？　と思ったり。ゲオルゲが作った子羊のための　「ジャケット」　や、石垣作り、羊の出産を手助けすること、などなど。改めて、羊飼いって本当に大変な仕事だなと思うと同時に、酔っぱらっても毎日毎日早起きして仕事に出ていたジョニー、結構偉いじゃん、と思ったり。父と息子の確執についても、シビアに語られます。

　人間を　「迷える子羊」　と呼ぶなら、羊たちを導く羊飼いは　「神」　に近い存在なのでしょうか。著者が映画　『ゴッズ・オウン・カントリー』　をご覧になったのか、もしそうならどんな感想を持ったのか。とても興味があります。

（　『羊飼いの暮らし　イギリス湖水地方の四季』　ジェイムズ・リーバンクス：著、 濱野大道：訳
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　早川書房／ハヤカワ・ノンフィクション文庫）