贖罪の旅～『メルキアデス・エストラーダの３度の埋葬』

　2005年度のカンヌ映画祭で最優秀男優賞、最優秀脚本賞を受賞した、トミー・
リー・ジョーンズの初監督作品。脚本は『21グラム』のギジェルモ・アリアガ。
テキサス州、メキシコ国境の町。カウボーイのピート（トミー・リー・ジョーンズ）
とメキシコからの不法移民のメルキアデス（フリオ・セサール・セディージョ）は、
固い友情で結びついていた。「俺が死んだら、故郷ヒメネスに埋めてくれ」ピートは
彼の生前の言葉を叶えるため、国境警備員のマイク（バリー・ペッパー）を道連れに、
川の向こう、国境の南を目指す・・。

★以下ネタバレします★

　テキサスの、荒涼とした風景が美しい。乾いた、果てしなく広大な大地。さらに
大きく広がる青い空。そこには国境付近の厳しい現実と、男同士の友情があった。
時間軸をバラバラにして物語を語っていくのは『21グラム』と同じ。最初は混乱する
けれど、徐々に物語の輪郭がつかめてくる。カウボーイ・ピートと不法移民メルキ
アデスの出逢い、国境警備員マイクとルー・アン（ジャニュアリー・ジョーンズ、
『ラブ・アクチュアリー』のアメリカン・ガールズのひとり）夫妻の境遇、ピートや
保安官ベルモント（ドワイト・ヨーカム）と情事を重ねるウェイトレス・レイチェル
（メリッサ・レオ）の生き方。それぞれが現実の生活に折り合いをつけながら、なん
とか毎日をやり過ごしている。一発の銃弾が全てを変えてしまうまでは。

　親友を殺めた男を拉致し、死体を掘り起こし、腐らせながらもひたすら親友の
願いを叶えようとヒメナスを目指すピートの行動は、友情からと言うよりは狂気と
紙一重に感じられる。マイクを引き摺り回して同行させるピートは一見暴力的では
あるけれど、しかし彼が決してマイクを「殺さない」であろうことは、観ているこちら
にはすぐに伝わってくる。それが確信に変わるのが、盲目の老人の頼みを「神には背
けない」と断るシーンだ。愚かな若者を導き、罪を償わせ、許しを乞わせる。そ
れが人の生きるべき道であり、ピートがマイクに知らず知らず教えていたことな
のだろう。ラストシーンでのマイクは、明らかに以前の彼ではない。

　全編が美しい映画だが、特に心に残るのがメキシコのカフェでピートがレイチェル
に電話をするシーン。夕暮れに染まる景色、調律の悪いピアノの音、ピートのプロポ
ーズ。「結婚してくれ」「俺だけを愛していると言っただろう？」「あんたにはわからない」
流れているのはショパンの『別れの曲』。なんとも切なく、美しいシーンだ。

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　トミー・リー・ジョーンズといえば、強面の「ちょい悪オヤジ」な風貌ですが、意外や
この人、ハーヴァード卒のインテリなんですね・・。初監督作とは思えない素晴らしい
作品ですが、ちょっと照れ屋さんなのかな？とも思いました。自ら演じるピートとレイ
チェルの「肉体」関係を示唆するような具体的なシーンがないんです。「事後」のシーン
一つでも入れればいいのに、と思ってしまいました、おせっかいですが（笑）
　この作品で一番大変だったのはバリー・ペッパーでしょう。裸足で走らされるわ、
首に投げ縄されて川に引きずり込まれるわ・・。もう、大変。ご苦労様でした。でも
苦労の甲斐はありましたね、大熱演でした。。他のキャスト、メリッサ・レオや「ザ・南部
人」ドワイト・ヨーカムらもぴったりハマっていました。
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　多くを説明する映画ではない。カウボーイであること以外、ピートについては語られ
ないし、結局メルキアデスが何者であったのか、ルー・アンが何処に去っていったのか
も明らかにはされない。「美しさに心が張り裂けそうになる」とメルキアデスが語った故郷
ヒメノスとは、結局は川の向こう、国境の南のメキシコそのものを指していたのではな
いかと思った。メルキアデスを始めとするメキシコの人々のやさしさ、純粋さは、監督
のメキシコへの思いが投影されているかのようだ。ブラックな笑いも散りばめられた、
カンヌでのスタンディング・オベーションも納得の秀作。映画館で観たかった。

（『メルキアデス・エストラーダの３度の埋葬』監督・主演：トミー・リー・ジョーンズ
　　　　　　　　　／バリー・ペッパー、ドワイト・ヨーカム／2005／米・仏）